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記得大學時代，通識課程的某堂課，討論起醫療的職責與準則。
教授在課堂一開始，就先反問大家：
醫療的目的為何？

治癒。
對於無法療癒的病患，設法延長生命，
即使化療，全身插管，保受折磨也在所不惜，
是不是，只有這樣的選擇？

教授接下來的論點，我印象深刻。
想像有天病患知道自己癌症末期，
可能想要的，是沒有病痛的，和家人相處，
和朋友相處，直到最後一口氣。
從來就不是要多活一點的。
我也相信醫療人員可以感染家屬，感染病患，
在提供減輕疼痛之外，提供樂觀健康的觀念，
陪伴，協助病患走完人生最後一段。

終身照護，
致力於提高病患的生活品質，泰然面對人生最後一段道路。
醫療人員絕對能在這樣的過程扮演更重要更積極的角色，
如果只是向傳統那樣抽離情感，理性追求超群的醫療技術，
我懷疑不僅對病患的幫助有限，
對醫療人員本身，也會有在內心深處劃下傷口，不時隱隱作痛。

這本書是名外科醫生對自身工作的自省與經歷紀錄。
現今的醫學教育如何過度偏重「克服死亡」的知識，
卻抹煞病患人性面，使醫者對死亡疑懼一再在醫界複製繁衍；
導致醫生不自覺地從瀕死病患身邊逃開，
或無法開口和病人及家屬討論不樂觀的病情。
當醫者深入理解自身「死亡焦慮」的根源，
以及「治療」的意義（更多的治療，並不代表更多的「愛」），
才能做某些比「治癒疾病」更重要的事：
陪伴在病患和家屬身邊、聆聽他們的感受、紓解他們的傷痛。
唯有如此，醫者才能成為真正的「療癒者」。
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親愛的媽媽對於外婆的身體感到憂心，
我則在一次次造訪外婆當中，
從忍不住潰堤的淚水中，轉換成另一種對人生的看法。
看著摯親的退化，我明白母親內心的煎熬，
想想，外婆沒法子行走了，腦筋轉不動了，
如果身邊的人能想通，感染外婆，
提醒她擁有兒女的孝順，
和年紀相仿的同伴居住，與外界隔絕，獨自一格的步調，
一根棒棒糖，一通電話，一次會面，其實還是可以過的開心。

早知道這是人生過程的一部份，
年紀大了，身體狀況不如年輕時代，是必然的結果，
跑不動了，慢慢的走，牙齒鬆脫了，用假牙品嚐白粥，
這樣的人生或許是受限的，但是不見得就不能快樂...

我也只希望外婆能快樂。我知道，買再貴的食物，
再豪華的醫療設備，再先進的科技，都不是我外婆要的；
家人健康的態度和陪伴，
我明白，這是我們能給的，也是外婆最需要的。

希望親愛的媽媽，能看開這一點；
希望親愛的爸爸，能放開心胸不去計較。